Justo antes del partido, y a raíz del interés manifestado por la compañía británica Challenger Energy Group PLC, el Gobierno oficializó un decreto que instruye a convocar un concurso internacional para explorar hidrocarburos en el Mar Argentino.
En medio del partido entre Argentina e Inglaterra por las semifinales del Mundial 2026, el Gobierno nacional oficializó una medida vinculada a la exploración petrolera en el Mar Argentino que despertó críticas por involucrar a una empresa británica en un área estratégica para el país.
A través del Decreto 590/2026, publicado este miércoles en el Boletín Oficial, el Ejecutivo instruyó a la Secretaría de Energía a convocar a un Concurso Público Internacional para adjudicar un permiso de exploración de hidrocarburos en el área CAN 200, ubicada en la plataforma continental argentina.
La particularidad de la medida es que el llamado se realizará sobre la base de la manifestación de interés presentada por la compañía británica Challenger Energy Group PLC, circunstancia que cobró especial relevancia por coincidir con el encuentro entre la Selección argentina e Inglaterra y con el debate en torno al reclamo de soberanía sobre las Islas Malvinas.
El abogado especializado en energía Juan José Carbajales, doctor en Derecho por la UBA y director del Instituto del Gas y del Petróleo (IGPUBA), cuestionó el alcance del decreto. Según explicó, además de habilitar el proceso licitatorio, la norma prevé que el permiso de exploración incluya una prórroga de jurisdicción a favor de tribunales arbitrales internacionales con sede en el extranjero para dirimir eventuales controversias.
Para Carbajales, el desarrollo de los recursos hidrocarburíferos en la plataforma continental constituye uno de los principales activos con los que cuenta la Argentina para fortalecer su reclamo de soberanía sobre las Islas Malvinas. En ese marco, calificó como una «extraña paradoja» que la iniciativa para explorar un área marítima argentina provenga justamente de una empresa del Reino Unido.
El especialista también planteó la necesidad de impulsar proyectos de exploración offshore liderados por empresas nacionales, como YPF, para reforzar la presencia argentina en el Atlántico Sur y vincular el desarrollo energético con la estrategia de defensa de la soberanía.
El antecedente de Sea Lion
La publicación del decreto también reavivó el debate sobre la explotación de hidrocarburos en torno a las Islas Malvinas. En diciembre de 2025, las empresas Rockhopper Exploration, de capitales británicos, y Navitas Petroleum, de origen israelí, anunciaron la decisión de avanzar con el desarrollo del yacimiento Sea Lion, ubicado en la Cuenca Malvinas Norte bajo licencias otorgadas por las autoridades británicas que administran el archipiélago.
Según informaron ambas compañías, el proyecto demandará una inversión inicial de 1.800 millones de dólares, con una producción estimada de 55.000 barriles diarios a partir de 2028. Meses después comunicaron a sus inversores que aspiran a ampliar la capacidad hasta 180.000 barriles por día, una cifra equivalente a cerca de una cuarta parte de la producción total de petróleo de la Argentina.
La difusión del decreto coincidió con una jornada de fuerte carga simbólica: mientras la Selección argentina derrotaba a Inglaterra y luego celebraba la clasificación a la final del Mundial con una bandera que reivindicó la soberanía sobre las Islas Malvinas, el Gobierno avanzaba con una medida que abrió un nuevo debate sobre el rol de empresas británicas en la explotación de recursos energéticos del Mar Argentino.
