El pacto, impulsado por la administración de Donald Trump, permitirá al reino saudita enriquecer uranio con fines energéticos. El convenio aún debe superar el proceso de revisión en el Congreso estadounidense y generó cuestionamientos por el riesgo de proliferación nuclear.
El gobierno de Estados Unidos firmó un acuerdo con Arabia Saudita para impulsar un programa de energía nuclear con fines civiles que contempla la posibilidad de que el reino desarrolle capacidad para enriquecer uranio.
El convenio fue rubricado por el secretario de Energía estadounidense, Chris Wright, y representa un nuevo paso en la cooperación estratégica entre ambos países. Según la Casa Blanca, el proyecto abrirá oportunidades de inversión por miles de millones de dólares para la industria nuclear de Estados Unidos.
Aunque Washington sostiene que el programa estará destinado exclusivamente a la generación de energía, el acuerdo despertó críticas entre especialistas y sectores de la oposición, que advierten que la capacidad de enriquecer uranio podría facilitar en el futuro el desarrollo de armamento nuclear.
El secretario de Estado, Marco Rubio, aseguró que la política estadounidense no busca fomentar la proliferación nuclear y defendió el carácter civil del entendimiento.
El acuerdo deberá atravesar ahora el proceso de revisión en el Congreso. Salvo que reúna una mayoría suficiente para bloquearlo en el Senado, el convenio podrá entrar en vigor. Analistas consideran poco probable que prospere una objeción legislativa debido al respaldo con el que cuenta entre buena parte del oficialismo republicano.
Las negociaciones habían comenzado durante la presidencia de Joe Biden como parte de un esquema que buscaba avanzar en la normalización de las relaciones entre Arabia Saudita e Israel. Sin embargo, ese proceso quedó paralizado tras el estallido de la guerra en Gaza en octubre de 2023.
La administración de Trump retomó las conversaciones y dejó de lado la exigencia de un acercamiento diplomático entre Riad e Israel para avanzar con el entendimiento.
Según medios estadounidenses, el acuerdo tendrá una vigencia de 30 años y beneficiará especialmente a la empresa Westinghouse, uno de los principales fabricantes de reactores nucleares del país.
El pacto también vuelve a poner el foco sobre la relación entre Washington y el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salmán, quien en distintas oportunidades sostuvo que Arabia Saudita buscaría desarrollar un arma nuclear si Irán llegara a obtenerla. Esa posibilidad alimentó las críticas de quienes consideran que el nuevo acuerdo podría alterar el equilibrio estratégico en Medio Oriente.
