El gigantesco New Glenn, desarrollado por Blue Origin, estalló durante una prueba en Cabo Cañaveral. No hubo heridos, pero el episodio volvió a poner bajo la lupa la millonaria disputa entre magnates tecnológicos por el negocio espacial y satelital.
El cohete de 98 metros de altura explotó este jueves durante una prueba de encendido estático en una plataforma de lanzamiento de Florida, Estados Unidos. Las imágenes mostraron primero una fuga de humo en la base de la nave y, segundos después, una enorme bola de fuego envolviendo la estructura completa. La empresa Blue Origin, propiedad del multimillonario Jeff Bezos, confirmó que todo el personal había sido evacuado y que no se registraron víctimas.
El incidente representa un nuevo traspié para la compañía espacial fundada por el creador de Amazon, que busca disputar con SpaceX, de Elon Musk, el control de un mercado cada vez más estratégico: el de los lanzamientos comerciales, los satélites y las redes privadas de internet orbital. Detrás del discurso futurista sobre la conquista espacial, se mueve una feroz competencia entre corporaciones privadas respaldadas por contratos estatales multimillonarios y subsidios públicos.
El propio Bezos reconoció en redes sociales que todavía se desconocen las causas de la explosión, aunque aseguró que la empresa “volverá a volar”. El cohete New Glenn estaba destinado a futuras misiones de despliegue de satélites vinculados a Project Kuiper, la red de internet satelital de Amazon diseñada para competir con Starlink. El accidente ocurrió además pocas semanas después de otro fallo técnico que había dejado un satélite comercial en una órbita incorrecta y motivó una investigación de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos.
Mientras las compañías privadas prometen una nueva era de innovación espacial, los accidentes vuelven a exhibir los riesgos de una carrera dominada por un puñado de magnates tecnológicos que concentran recursos, infraestructura crítica y crecientes niveles de influencia sobre sectores estratégicos de comunicación y defensa.
