Los cardenales finalmente votaron por el obispo Robert Prevost, nacido en Estados Unidos y con nacionalidad peruana. Tiene 69 años y era uno de los principales candidatos a suceder a Francisco en el Vaticano. En redes sociales ya se viralizaron antiguos posteos criticando a Donald Trump y pidiendo justicia por George Floyd.
Con una explosión de entusiasmo que resonó en la Plaza San Pedro del Vaticano, la Iglesia Católica tiene un nuevo líder: Robert Francis Prevost, un estadounidense de 69 años con una profunda conexión con Latinoamérica gracias a su extenso pasado misionero en Perú. Tras la expectación generada por la sucesión del argentino Jorge Bergoglio, el cardenal Prevost eligió el nombre de León XIV para su pontificado.
La elección de Prevost marca un hito en la historia de la Iglesia, llevando a la cabeza del Vaticano a un hombre con una trayectoria marcada por su labor pastoral en tierras peruanas. Durante la década de 1980, lideró la misión de Chulucanas, dejando una huella significativa. Tras un breve regreso a su Chicago natal, volvió a Perú en 1988, sirviendo en Trujillo hasta 1999. Su arraigo en el país sudamericano se consolidó en 2015, cuando obtuvo la nacionalidad peruana.
Antes de su elección como Sumo Pontífice, Prevost ocupaba cargos de gran relevancia en la curia romana. Desde enero de 2023, se desempeñó como prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina, posiciones que le permitieron tener una visión global de la Iglesia y sus desafíos. Su cercanía al Papa Francisco quedó patente con su nombramiento como cardenal el 30 de septiembre de 2023.
Nacido en Chicago el 14 de septiembre de 1955, con ascendencia materna española, Prevost ingresó a la Orden de San Agustín en 1977, profesando sus votos solemnes en 1981. Su sólida formación académica abarca una licenciatura en Ciencias Matemáticas, una maestría en Divinidad y un doctorado magna cum laude en Derecho Canónico, con una tesis doctoral centrada en el rol del prior local en su orden religiosa.
Su servicio a la Iglesia lo llevó a ser nombrado por el Papa Francisco como administrador apostólico de la diócesis peruana de Chiclayo en 2014, siendo elevado al episcopado y asignado a la diócesis titular de Sufar. Su ordenación episcopal tuvo lugar el 12 de diciembre de ese año. En 2018, fue designado segundo vicepresidente de la Conferencia Episcopal Peruana, consolidando su liderazgo en la Iglesia latinoamericana.
En 2019, Francisco lo nombró miembro de la Congregación para el Clero y, en 2020, de la Congregación para los Obispos, además de administrador apostólico de la diócesis del Callao. Su designación como prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina en 2023 fue interpretada como una muestra de la profunda confianza que el Papa Francisco depositaba en él.
Su pertenencia a siete dicasterios vaticanos y a la Comisión para el Gobierno del Estado de la Ciudad del Vaticano refuerza esta percepción de un hombre clave dentro de la estructura de la Iglesia.
La elección de Robert Francis Prevost como León XIV abre un nuevo capítulo en la historia del catolicismo, con la mirada puesta en el liderazgo de un pontífice con raíces y experiencia en el continente americano, siendo el segundo papa en la historia con esa nacionalidad, después de Francisco.
Tras difundirse la noticia en el mundo, las redes sociales comenzaron a jugar un partido aparte. De hecho, en pocos minutos los usuarios encontraron su cuenta de X, antes llamada Twitter. Allí, si bien mantiene una actividad escasa, algunos de sus mensajes tomaron relevancia mundial.
En su cuenta @drprevost, el Sumo Pontífice se define como «católico, agustino y obispo» y tiene una foto con el papa Francisco, quien falleció a los 88 años el 21 de abril. El religioso, quien se unió a esa plataforma en enero de 2011, se mostró comprometido con distintas causas sociales como los refugiados.
En ese sentido, León XIV retuiteó un posteo del obispo Bishop Burdige en el que cuestionaba al gobierno republicano por la problemática de los sirios que huían de la guerra. «¿Estamos prohibiendo la entrada a todos los refugiados sirios? ¿Los hombres, mujeres y niños que más necesitan ayuda? ¡En qué nación tan inmoral nos estamos convirtiendo! Jesús llora», sostiene la publicación.
Además, criticó al presidente de El Salvador, Nayib Bukele, y al mandatario Donald Trump por la expulsión de un norteamericano: «Trump y Bukele utilizan a Oval para la deportación ilícita de un residente estadounidense por parte de los federales, quien alguna vez fue un salvadoreño indocumentado, el ahora DC Aux +Evelio pregunta: «¿No ves el sufrimiento? ¿No está tu conciencia perturbada? ¿Cómo puedes quedarte callado?»«.
Por su parte, Prevost citó nuevamente al Burdige con respecto a George Floyd, el hombre de 49 años que fue asesinado por policías en Minneapolis. El tuit del 30 de mayo de 2020 resalta: «Seguimos orando por el Sr. George Floyd y su familia. En su honor, y mientras nos preparamos para Pentecostés, pedimos al Espíritu Santo que nos una y sane nuestras heridas. Que todo odio, violencia y prejuicio sean ¿erradicados para que podamos vivir en armonía y en la paz de Nuestro Señor Jesús».
